1949年3月29日的日暮时分,汾河畔,红沟机场。
65岁的阎锡山心事重重地登上飞赴南京的专机,没有回头,径直入舱。
背后,是他苦心经营了38年的太原古城。1948年10月5日,太原战役提前13天打响。
美国记者曾这样描述:“任何人到了太原,都会对数不清的碉堡感到吃惊,高的,低的,方的,圆的,三角形的,甚至藏在地下的,构成了不可思议的密集火网。”
阎锡山还在不断加强工事,他要把每个主要阵地都修成能经得起1万发炮弹的永久性工事。
徐向前,太原战役前线总指挥,与阎锡山亦为山西五台同乡。阎锡山非常欣赏这位小老乡的军事才能。
而今,两个山西人,一城之隔,一场对决已经展开。
10月26日,太原东山4个要塞同燃战火,长不过8公里的阵地上,双方尽遣主力。
战斗最激烈的时候,徐向前旧病复发,胸部大量积水,但仍坚持坐着担架到前线指挥,号召部队“坚持最后5分钟,胜利属于我们”。
几个回合下来,阎军损失两万人以上,解放军伤亡16500余人,战前准备了13000具棺材竟然不够用。
硬打不下,中央军委电令缓攻太原,就地休整。“2月5日,平津战役指挥部通知各部队团以上干部携夫人去北平参观3天。白天游名胜古迹,晚上去长安大戏院看京剧名角演出。”今年87岁的张英将军时任第四野战军炮兵一师政委,他回忆说,“参观的第2天,中央军委急令彭景文师长和我率炮兵26团、 27团和临时配属的29团、高射炮团立即出发去太原前线参加战斗。”
“在寿阳火车站,华北野战军第18兵团政治部主任胡耀邦亲自来迎接我们。”
胡耀邦紧紧握住张英的手,开口第一句话是:“可把你们给盼来了!没有大炮,我们吃尽了苦头。”
攻城部队盼来的可不仅仅是一个炮兵师。
1949年3月底,太原城下,共集结了我军3个兵团,共10个军、36个步兵师和两个炮兵师,1300余门火炮,连同中央军委补充的1.5万名新兵和傅作义部改编的4个师——25万人马浩浩荡荡,潮涌而来,对太原形成合围之势。
阎锡山为表示殉城决心,电令北平办事处为其空运棺材,并送继母出城。
“在我强大炮火压制下,敌人的大炮还没来得及射击就哑巴了。”不到4个小时,所有据点被扫除。
4月24日凌晨5时30分,在南京解放5个小时后,解放军发起对太原的最后攻击。6天后,大同守军放下武器,接受和平改编,山西全境宣告解放。从此,华北再无战事。